人们都说，海南人心胸宽广，如大海一样坦坦荡荡；海南文化海纳百川，兼收并蓄。这孕育出了食谱广泛、兼容并包、多姿多彩的海南饮食文化。粤菜、川菜、湘菜、鲁菜、闽菜、徽菜、苏菜、京菜、沪菜、杭帮菜、淮扬菜、湖北菜、江西菜、东北菜、西北菜、西南菜竞相在海南落地生根、逐渐风行和发展壮大。那就让我们来盘点一下海口餐饮市场各菜系的带头大哥吧。
粤菜在海南的渊源最深，根基最厚。纵观海南各大知名酒楼：壹号公馆、广州大酒家、幸福鲍满楼酒家、京豪酒家、德桂轩酒楼、和友海鲜店等，都是以经营粤菜为主打特色招牌。不仅如此，以经营海南菜闻名的海南龙泉大酒店、琼菜王、东郊椰林海鲜酒楼等餐馆，也都能看出粤菜的风格。
东北菜进入海南与海南建省办特区、十万人才过海峡密切相关。全国知名连锁餐饮店“东北人”的创始者，就是第一批浪迹天涯海角的谋职者，强烈的思乡之情，使其萌发了创办家园餐厅的构想。1993年元旦，仅有八张桌的第一间小店“东北人饭店”在海口南宝路开张，发展至今已成为拥有多家连锁的餐饮集团。除“东北人”外，“东北王”、“壹加壹饺子馆”、“小东北”等东北饭馆也陆续在海南开业，为想品尝东北风味的消费者提供更多选择。
湘菜在海南的品牌，最早是爱晚亭湘菜馆。“爱晚亭”自1994年在海南创建以来，在发扬传统湘菜的基础上，进行了适合本地口味的改良，包括弱化油辣、引入清淡，同时，提出了“大湘菜”的概念，适当吸收其他菜系的精华，极大丰富了菜肴品种。之后，“湖南人”、“三湘人家”、“毛家饭店”、“荷塘月色”、“三十三间堂”、“餐谋天下”、“十八碗”等众多湘菜馆在海南相继开业，彰显出广受欢迎的湘菜“大众情人”的餐饮地位。
川菜作为中国最有特色、民间最大、食客最多的菜系，在海南依然保持了其火辣的魅力。从1995年开业的“川国演义”开始，川菜馆一发不可收拾。“锦观坊”、“小竹楼”、“毛哥老鸭汤”、“重庆德庄火锅”、“刘一手火锅”、“秦妈火锅”等纷纷加入到竞争激烈的海南餐饮市场，凭借各自不同的方式演绎出各具特色的麻辣招牌菜吸引消费者。
除了以上流行于海南的知名特色地方餐馆外，还有江西的民间瓦罐煨汤、陕西的“老马家”“老杨家”，山西的“老面馆”，北京的“老北京涮肉坊”，内蒙的“小肥羊”“蒙古摔跤手”，云南的“蒙自过桥米线”，“新疆人”“山东包子铺”“安徽人”，江浙的“秦淮人家”等多位餐厅在海南落户。
这些各具地方特色品牌的餐馆，既带来了各地的美食、传递各地的风俗与文化，也承载了来自各地的人对家乡的思念之情。
